A Polícia Federal deflagrou nesta terça-feira (25) a Operação Leste do Espinhaço para desmantelar um grupo criminoso focado em fraudar benefícios do Instituto Nacional do Seguro Social (INSS). A ação ocorreu em nove municípios de Minas Gerais, com forte presença na Região Metropolitana do Vale do Aço, e em uma cidade do Espírito Santo, com o objetivo de interromper um esquema que causou perdas de mais de R$ 86 milhões aos cofres públicos.
Por determinação da Justiça Federal, as equipes policiais cumpriram 91 medidas judiciais ao longo do dia. A ofensiva resultou na execução de 25 mandados de prisão preventiva, 33 ordens de busca e apreensão e 33 ações para o bloqueio de bens dos envolvidos. Em Minas Gerais, os agentes atuaram nas cidades de Ipatinga, Timóteo, Ipaba e Belo Oriente. Já no estado capixaba, o alvo foi o município de São Gabriel da Palha.
O trabalho investigativo aconteceu em parceria com a Coordenação-Geral de Inteligência da Previdência Social. As autoridades constataram que a quadrilha forjava identidades de pessoas fictícias para enganar o sistema governamental. O processo criminoso envolvia a falsificação de certidões de nascimento, carteiras de identidade e comprovantes de endereço para basear os requerimentos indevidos.
O esquema priorizava a liberação de benefícios assistenciais destinados a idosos de baixa renda. Durante a apuração, os investigadores identificaram 457 concessões fraudulentas, sendo que 240 delas permaneciam ativas e gerando pagamentos regulares até a deflagração da operação.
Os suspeitos detidos deverão responder perante a Justiça e são investigados pela prática dos crimes de associação criminosa e estelionato qualificado.
