Por Mário Plaka (*)
Quem ganha quando uma população vive desorientada? Quem ganha quando as pessoas deixam de exercitar o raciocínio lógico e passam a reagir por impulso, medo, ódio e insegurança? Quem ganha quando o caos ultrapassa os ambientes políticos e invade as famílias, os relacionamentos, as empresas e a convivência social?
Estamos vivendo um período em que precisamos discutir seriamente a responsabilidade de quem informa e de quem tem a obrigação institucional de combater a desinformação. Não estou falando apenas do Brasil, mas de governos e organismos de diferentes países.
A informação falsa, o alarmismo e a divulgação irresponsável de conteúdos capazes de provocar pânico precisam ser tratados com seriedade, transparência e respeito à liberdade de expressão. Afinal, combater a mentira não pode significar controlar a verdade.
Mas há algo igualmente preocupante: profissionais da imprensa, inclusive jornalistas experientes, parecem, em determinados momentos, esquecer que informar não é incendiar, que questionar não é destruir e que a liberdade de imprensa também exige responsabilidade. O jornalismo tem a obrigação de esclarecer, investigar, contextualizar e permitir que a sociedade compreenda os acontecimentos. Quando a disputa por audiência, influência ou protagonismo se sobrepõe à qualidade da informação, quem perde é a população.
É nesse cenário que precisamos compreender o que significa manipulação tóxica da informação. Ela não acontece apenas quando alguém inventa uma notícia. Também ocorre quando fatos verdadeiros são apresentados fora de contexto, quando opiniões são disfarçadas de fatos, quando informações incompletas são utilizadas para induzir conclusões e quando o medo é explorado deliberadamente para provocar reações. Soma-se a isso a sobrecarga informacional: tantas notícias, alertas, boatos e versões circulando ao mesmo tempo que as pessoas começam a perder a capacidade de separar o que é relevante daquilo que apenas provoca confusão.
O problema não termina na televisão ou nas redes sociais. Ele chega dentro de casa, interfere nos relacionamentos, alimenta desconfianças e transforma divergências em conflitos. As pessoas começam a perder referências, deixam de ouvir, deixam de ponderar e passam a interpretar tudo como ameaça. É assim que o medo pode ocupar o espaço do bom senso.
E o que é raciocínio lógico? É a capacidade de observar, compreender, comparar informações, reconhecer limites, avaliar consequências e tomar decisões sem se tornar refém das emoções. É conhecer a própria estrutura física e emocional e entender até onde se pode ir sem permitir que terceiros explorem suas fragilidades. É também desenvolver raciocínio crítico para não aceitar automaticamente aquilo que se ouve, lê ou compartilha.
Ontem, em uma conversa dentro de um Uber, usei uma expressão que traduz muito do que tenho observado: o Brasil está de ponta-cabeça. E talvez o problema seja ainda maior: estamos diante de uma sociedade que precisa recuperar sua capacidade de pensar antes de reagir.
Por isso, aqueles que ainda preservam o senso crítico precisam fazer sua parte. Precisamos fortalecer o conhecimento, incentivar o diálogo, valorizar a informação responsável e ensinar as pessoas a questionar sem perder o respeito. Não precisamos de mais gente gritando. Precisamos de mais gente pensando.
Porque existe uma diferença enorme entre uma população informada e uma população permanentemente assustada. A primeira questiona, avalia e decide. A segunda pode acabar seguindo qualquer voz que prometa uma saída para o medo que ela própria alimenta.
O povo que perde o raciocínio crítico não perde apenas a capacidade de questionar. Perde também a capacidade de reconhecer quem está se aproveitando da sua desorientação.
Talvez o maior perigo da manipulação tóxica da informação não seja fazer uma pessoa acreditar em uma mentira, mas levá-la a um estado de confusão em que já não consiga distinguir a verdade da mentira, o alerta legítimo do alarmismo e a informação responsável da exploração emocional.
E fica a pergunta: quem realmente ganha quando o povo perde a capacidade de pensar por conta própria?
(*) O analista político e cronista Mário Plaka é sócio fundador da Associação Brasileira de Jornalistas Independentes (AJOIA Brasil)
